Aiguebelette. Erster Medaillentag bei den Weltmeisterschaften der Ruderer auf dem Lac d’Aiguebelette, und gleich zweimal wandert Edelmetall an den Winterhafen: Claas Mertens, vor der Saison aus Hamburg zum Mainzer Ruder-Verein gewechselt, verteidigte mit dem deutschen Leichtgewichts-Achter den WM-Titel und durfte sich nach einem packenden Rennen über die Goldmedaille freuen. Philipp Grebner dekorierte sich gleich bei seiner ersten A-WM-Teilnahme mit der Silbermedaille im leichten Doppelvierer - ein Riesenerfolg für den erst 20-jährigen Mainzer. 

Der Doppelvierer machte bei nahezu idealen Bedingungen auf dem Lac d’Aiguebelette den Anfang. Gemeinsam mit Jonathan Rommelmann, Roman Acht und Daniel Lawitzke fuhr Grebner von Beginn an ein Rennen auf Augenhöhe mit den Großbooten aus Frankreich und Dänemark. Zweiter nach 500 Metern, in Führung bei der 1000- und 1500-Meter-Marke - das deutsche Boot kämpfte, was das Zeug hielt, während vor allem die Franzosen immer wieder neue Attacken fuhren und dafür am Ende belohnt wurden. Vor heimischer Kulisse sprinteten sowohl Frankreichs Vierer als auch Grebner und Co. ins Ziel. Die Schlagstärke betrug zu diesem Zeitpunkt stolze 42 Schläge pro Minute (lesen Sie auch: Die Stunde der Sprinter)

Franzosen spielen ihren Heimvorteil aus

Angepeitscht von den französischen Fans, schob sich das heimische Boot schließlich auf den letzten Metern noch hauchdünn am deutschen Doppelvierer vorbei, dem auf dem Zielstrich die Winzigkeit von 31 Hundertstelsekunden zum Titel fehlten. Doch das sollte die Freude des Quartetts um den jungen Philipp Grebner nicht trüben. Dass der U23-Weltmeister zum Abschluss einer grandiosen Saison WM-Silber gewinnt, hätte er sich zu Beginn des Ruderjahres nicht einmal träumen lassen. 

Große Freude beim Mainzer Ruder-Verein auch über Claas Mertens: Im leichten Achter gewann er mit seinem Bootspartner aus dem leichten Riemen-Zweier, dem Münchener Simon Barr, die zweite Goldmedaille der bisherigen WM für den Deutschen Ruderverband. Für das deutsche Boot war es damit die erfolgreiche Titelverteidigung nach dem Sieg von Amsterdam im Vorjahr. Lange Zeit sah es so aus, als sollten die Italiener im Ziel die Arme hochreißen, doch ihnen ging auf halber Strecke die Luft aus. Im Duell mit Frankreich und den USA behielt der deutsche Achter schließlich die Übersicht und gewann völlig verdient den WM-Titel.

Letzter WM-Akt aus Mainzer Sicht

Am Samstagmittag haben nun Moritz Moos und Jason Osborne im Doppelzweier die Chance, die überragende WM-Bilanz der Leichtgewichts-Ruderer vom Mainzer Winterhafen abzurunden. Um 13.45 Uhr fällt auf dem Lac d’Aiguebelette der Startschuss zum A-Finale.