Mainz. Prominente Verstärkung haben sich die Mainz Athletics für die kommende Saison gesichert: Don Freemann wird im Februar zum Trainerteam des Baseball-Bundesligisten stoßen und Chefcoach Ulli Wermuth in der Saisonvorbereitung sowie während der Runde unterstützen. Der 64-Jährige wird zudem in der Rhein-Main Baseball-Academy arbeiten.

Freeman ist in Mainz kein Unbekannter: Schon 2009 arbeitete er erstmals kurzzeitig mit den A’s, im Sommer dieses Jahres war er in seiner Funktion als „Envoy“ – eine Art Botschafter – der amerikanischen Major League Baseball (MLB) erneut zu Gast in Mainz. „Don Freeman ist ein alter Hase in unserem Sport, der über unheimlich viel Erfahrung verfügt“, sagt A’s-Präsident Hartmut Schäfer über den Mann, der die US-Nationalmannschaft 2003 als Cheftrainer und 2007 als Kotrainer zum Weltmeistertitel führte.

Die Routine des Mannes aus dem Nordwesten der USA bringe es mit sich, „dass er auch in kritischen Spielsituationen immer die Ruhe bewahrt“, sagt Schäfer. „Auch wenn es bei einem ungünstigen Spielverlauf stressig wird, lässt Don sich nicht ins Bockshorn jagen, sondern wirkt beruhigend auf die Spieler ein. Er ist wie ein Fels in der Brandung.“

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